Nederlands
Engels
Het Oostenrijkse skicentrum Lech am Arlberg is het hele jaar door een populaire bestemming
Er is een reden waarom er zo weinig woningen beschikbaar zijn in deze enclave in de Alpen, waar enkele van de meest geprezen hotels en restaurants van het land gevestigd zijn.
Het exclusieve skigebied Lech am Arlberg voelt in meer dan één opzicht als een klasse apart.
Ten eerste herbergt deze enclave in de Alpen enkele van de meest geprezen hotels en restaurants van Oostenrijk. Ten tweede ligt Lech op een hoogte van ongeveer 1.450 meter (4.740 voet), met skipistes die oplopen tot 2.800 meter; veel van de 400 Oostenrijkse skigebieden zijn aanzienlijk lager gelegen. Ten derde zijn de prijzen voor woningen in Lech veel hoger dan die in nabijgelegen dorpen, met prijzen tot wel € 25.000 (ongeveer US$ 27.925) per vierkante meter.
„Lech is een volwaardig luxemerk geworden, net als Aspen of Vail in de VS”, aldus Giles Gale, oprichter van Alpine Property Finders, een in Ierland gevestigd vastgoedbedrijf dat gespecialiseerd is in luxe woningen in de Alpen. “Het is ook de belangrijkste skibestemming in Oostenrijk, met een van de grootste skigebieden en de hoogste pistes.” Het skigebied behoort tot de grootste. Prinses Diana was een favoriete plek voor prinsen William en Harry, die daar naar verluidt zijn leren skiën. „Het is niet voor de één procent. Het is voor de 1% van de 1%“, aldus Gale.
Lech, gelegen in het district Bludenz in de meest westelijke Oostenrijkse deelstaat Vorarlberg, is volgens Thomas Joyce – de in Lech gevestigde mede-eigenaar van Pure International, dat gespecialiseerd is in Skiwoningen en strandwoningen – ook uitgegroeid tot een bestemming waar het hele jaar door iets te beleven valt.
„Het mooie aan Lech is dat er geen periode van privacy is. In Zwitserland en Frankrijk is de derde week van januari notoir rustig. In Lech branden de lichten altijd“, zei hij.
Het dorp, met een oppervlakte van 35 vierkante mijl, heeft een vaste bevolking van ongeveer 1.600 inwoners, die tijdens de vakantieperiodes sterk toeneemt.
Prijzen
Het is niet overdreven om woningen in Lech de ‘Birkin-tassen van de Oostenrijkse vastgoedmarkt’ te noemen: ze zijn zelden beschikbaar, worden bijna nooit gebouwd en hebben astronomische prijzen.
„De meeste verkopen vinden hier buiten de open markt plaats, dus het komt zelden voor dat je een woning online of via conventionele kanalen te koop ziet staan”, aldus Joyce.
Prijs en schaarste zijn volgens Gale van Alpine Property Finders niet de enige hindernissen bij het kopen van een woning in Lech. „Oostenrijk heeft strenge wetgeving voor tweede woningen. Ten eerste moet je een EU-paspoort hebben om woningen te kunnen kopen.” Niet-EU-burgers kunnen de aankoop van woningen regelen door een EU-vennootschap op te richten die de woning namens hen koopt, merkte hij op.
Ten tweede heeft Oostenrijk in 2018 de vergunningen voor tweede woningen bevroren, “dus er is niet veel nieuwbouw”, aldus Gale. “En als je toch een geregistreerd vakantiehuis te koop vindt, ben je verplicht het te verhuren wanneer je het niet zelf gebruikt. Ze willen niet dat vermogende mensen huizen kopen om ze vervolgens 50 weken per jaar leeg te laten staan.”
De gemiddelde prijs in Lech schommelt tussen de € 20.000 en € 25.000 per vierkante meter, aldus Joyce van Pure International, “waardoor het qua prijs de parel aan de kroon van de regio is”, zei hij. Alternatieven zijn onder meer het nabijgelegen Zurs am Arlberg, waar de gemiddelde prijzen maximaal € 23.000 per vierkante meter bedragen; Steuben, waar de prijzen rond de € 16.000 tot € 20.000 per vierkante meter liggen; of het grotere dorp St. Anton, „dat een breed scala aan prijsklassen biedt“, zei hij.
Pure International bracht een penthouse-appartement van € 5,25 miljoen op de markt in de Brunnenhof Residence, een appartementenhotel met 12 eenheden, direct aan de piste gelegen en voorzien van een zwembad en spa-/wellnessfaciliteiten. Voor € 7,5 miljoen had het makelaarskantoor van Joyce een chalet met zes slaapkamers in de nieuwe ontwikkeling Chalech, op korte loopafstand van het centrum van Lech. Het chalet beschikt over een eigen sauna en stoombad, vier ondergrondse parkeerplaatsen en gedeelde toegang tot een zwembad en wellnessfaciliteiten.
„Er komt ongeveer elke 18 maanden een chalet op de markt“, aldus Gale. „Als je iets wilt kopen, moet je beginnen met netwerken met makelaars, praten met mensen ter plaatse in Lech en geduld hebben.“
Lech am Arlberg voor niet-skiërs
Zelfs als een bezoeker nooit een voet op de piste zet, zou de veelzijdige – en prijzige – eetcultuur van Lech ervoor zorgen dat het een onvergetelijke ervaring wordt. Het dorp is uitgegroeid tot “het gastronomische centrum van de Oostenrijkse Alpen”, aldus Gale. „Naarmate het steeds chiquer werd, volgden de Michelin-restaurants en -chefs, tot het punt waarop het nu enkele van de beste Alpenrestaurants van Oostenrijk herbergt.”
Gale is dol op de Schneggarei, waar chef-kok Martin Brandstätter de traditionele Oostenrijkse keuken een moderne draai geeft en informele, eigentijdse klassiekers serveert, zoals hamburgers van Wagyu-rundvlees. „Net als veel andere plekken in Lech was het vroeger een traditionele kroeg, maar het is volledig gerenoveerd en richt zich nu op topkeuken”, zei hij.
Het rustiek-stijlvolle Fuxbau van chef-kok Markus Gitterle is een favoriet van Joyce; het doordachte menu biedt gerechten met namen als ‘Falsification of the Tartars’ – rundertartaar met uien en lokale bieslook – naast traditionele Oostenrijkse desserts zoals Kaiserschmarrn, een pannenkoek met in rum gedrenkte rozijnen.
„Alle hotels hebben ook zeer goede keukens“, zei Joyce, waaronder het restaurant Murmeli in het chaletachtige hotel met dezelfde naam, waar chef-kok Wolfgang Strauss klassiekers uit de haute cuisine en Europese wijnen serveert. Andere hoog aangeschreven lokale adresjes zijn onder meer het bij Relais & Châteaux aangesloten Post Lech, een inventief Oostenrijks restaurant in een vijfsterrenhotel dat eruitziet als een bruidstaart; wijnbar Die Krone, met zijn 25.000 flessen; en Café Gotthard in Hotel Gotthard, met wat sommigen beschouwen als het beste gebak en brood van de regio.
Het hele jaar door is het Skyspace-Lech-kunstwerk een trekpleister sinds de opening in 2018. Deze eivormige ondergrondse ruimte, ontworpen door de Amerikaanse kunstenaar James Turrell, is bekleed met zwart graniet en biedt lichtshows in combinatie met natuurlijk licht dat door een ovale opening in het plafond naar binnen valt.
Lech voor skiërs
De Arlberg-regio biedt bijna 190 mijl aan skipistes en 125 mijl aan diepsneeuwhellingen. De Ski Arlberg-kaart (vanaf € 75 per dag) biedt toegang tot de 85 skiliften en ultramoderne kabelbanen van alle vijf de Arlberg-gemeenten, waaronder St. Anton, Lech, Zürs, St. Christoph en Stuben.
„Er is hier een infrastructuur van wereldklasse voor het skiën“, zei Joyce. „De hele regio is via de liften met elkaar verbonden, dus je kunt van Lech naar St. Anton skiën zonder de auto of bus te nemen. En dan hebben we het over verwarmde stoelen, bubbelcabines en gondels, in tegenstelling tot Frankrijk of andere delen van Europa. Dat maakt het erg interessant en aantrekkelijk voor Amerikanen die elders al hebben geskied.“
Het zomerseizoen in Lech, dat gewoonlijk in oktober eindigt, biedt mogelijkheden om te golfen, vissen en mountainbiken, naast wateractiviteiten in een onlangs gerenoveerd gemeentelijk zwembad in het bos van Lech. Een netwerk van wandelpaden doorkruist de Arlberg-regio.
